In de sfeervolle, historische binnenstad vindt in mei 2011 het allereerste Hanzefestival
Harderwijk plaats. Tijdens het festival bruist het hart van de oude Hanzestad van
de activiteiten. Harderwijk viert op een eigentijdse manier haar verleden als handelsstad
in de late middeleeuwen. De stad had binnen het Hanzeverbond een belangrijke positie.
Dat blijkt onder meer uit het feit dat een conflict tussen enerzijds de Noord-Duitse
en anderzijds de Hollandse en Zeeuwse Hanzesteden in 1446 werd beslecht met de Vrede
van Harderwijk. Maandenlang onderhandelden delegaties van deze steden in de kloosters
en andere voorname gebouwen in de stad. De plaatselijke herbergen boden niet alleen
-- zoals toentertijd altijd het geval was - onderdak aan handelaren en scheeps-bemanningen
van heinde en verre, maar ook aan vertegenwoordigers van de conflictpartijen. De
gastvrijheid die de stad Harderwijk bood leidde uiteindelijk tot een overeenkomst
die een eind maakte aan de wederzijdse kaperijen en andere schermutselingen. Tijdens
het festival ervaart de bezoeker de gastvrijheid die in de achter ons liggende eeuwen
niet is veranderd.
